Todos los átomos de un elemento químico tienen el mismo número de protones, pero pueden diferenciarse en el número de neutrones. Se llaman Isótopos los átomos que tienen el mismo número de protones y se diferencian en el número de neutrones. Por tanto, presentan el mismo número atómico (Z) y diferente número másico (A).

En la actualidad, los isótopos tienen muchísimas aplicaciones, tanto si son de tipo radioactivo o estable, como por ejemplo el uso de isotopos radiactivos para detectar fisuras de objetos de metal, a través de radiografía gamma, destrucción de tumores en el cuerpo mediante radiación con rayos gamma o pueden ser utilizados para realizar el seguimiento de los movimientos de la tierra o el petróleo, pero una de sus aplicaciones más utilizadas es la determinación de edades, para estimar la edad de objetos, basándose en la radiactividad.

Para que puedas entender mejor el tema de isótopos, te invito a utilizar la siguiente simulación y a realizar la guía de laboratorio.